Peinture par Chris Pelicano

Pier Giorgio Frassati vécut au début du XXe siècle. Il vécut à Turin dans le nord de l'Italie. C'était un homme qui avait une forte vie de prière. Il apprit des versets bibliques par sa mère. Sa foi se développa et ressentit une relation personnelle avec Dieu. Grâce à cette relation, il apprit que Dieu aimait les petits.

Il développa un grand amour pour l'Eucharistie. Depuis l'âge de 12 ans jusqu'à sa mort à 24 ans, il communia tous les jours. A 17 ans, il entra dans la Société de St Vincent de Paul. Il consacra sa vie au service des pauvres. C'était aussi quelqu'un qui prit son enseignement social catholique qu'il a appris en grandissant et l'a mis en pratique. Il devint membre d'un groupe appelé "Action catholique" et il est connu comme "l'homme des béatitudes".

Il est né dans une famille aisée. Son père était agnostique et sa mère était artiste. Son père dirigeait un journal, « La Stampa ». Son père voulait qu'il travaille dans le journal mais il choisit d'être ingénieur. Quand même il n'était pas absorbé par cette culture. Sa vie a été marquée par une charité extraordinaire.

Une fois, son père lui a acheté des billets de train en première classe pour un voyage qu'il allait faire. Il se retourna et échanga le billet de première classe contre un billet de troisième classe. Ensuite, il donna le reste de l'argent aux pauvres. Son père Alfredo devait continuellement acheter de nouveaux vêtements à son fils. Vous voyez, Pier Giorgio les « perdrait » au profit des pauvres. Il a été décrit comme un fauteur de troubles qui aime s'amuser, mais il a également accompli de nombreux actes de service et de charité. Il aimait faire des farces.

Il était un peu un guerrier de la justice sociale. Il a dit : « La charité ne suffit pas ; nous avons besoin d'une réforme sociale ». Il était un passionné de plein air et aimait la randonnée, la natation et l'alpinisme. Il se souciait de l'environnement. Il aimait les pauvres et les vulnérables.

Il s'inspira notamment de la première lettre de saint Paul aux Corinthiens. Il l'a gardé sur un petit morceau de papier dans sa poche. Il l'appelait « l'Hymne de la Charité ». En voici une petite partie.
« Si je parle en langues humaines et angéliques mais que je n'ai pas d'amour, je suis un gong retentissant ou une cymbale qui claque. L'amour est patient, l'amour est aimable. Il supporte tout, croit tout, espère tout, endure tout.

Pier Giorgio tomba malade et mourut de la polio à l'âge de 24 ans. On pense qu'il le contacta alors qu'il aidait les pauvres de sa ville. Des foules immenses assistèrent à ses funérailles; l'élite ainsi que les travailleurs et les sans-abri. On dit que cet élan d'amour envers lui ramena même son père à l'église.

Ceux qui, comme nous, consacrent leur vie au service du peuple de Dieu par des actes de charité et de réforme sociale peuvent considérer Pier Giorgio Frassati comme leur saint patron. Il a été déclaré bienheureux en 1990.

Bienheureux Pier Giorgio Frassati priez pour nous. Que pouvez-vous apprendre de sa vie que vous pouvez appliquer à la vôtre ?