LETTRE CIRCULAIRE À MES CHERS CONFRÈRES ET À MES CHÈRES CONSOEURS,
MEMBRES DES CONFÉRENCES DE LA SOCIÉTÉ
DE SAINT-VINCENT-DE-PAUL DU MONDE

Introduction

Loué soit Notre Seigneur Jésus‐Christ ! Mes chers membres des Conférences de Saint Vincent de Paul du monde entier, que Notre Seigneur Jésus‐Christ vous comble de ses bénédictions, que Sainte Marie vous accompagne, qu’elle accompagne en particulier tous ceux qui sont suivis par notre Société, soit dans des oeuvres spécialisées soit dans des Conférences.

C’est un grand plaisir pour moi que de m’adresser à nouveau à tous les confrères et consoeurs des Conférences du monde entier grâce à cette lettre circulaire 2021. Ce sera la sixième fois que je le fais par ce moyen depuis que j’ai été élu 16e Président Général de la Société de Saint Vincent‐de‐Paul. Depuis 1841, il est de tradition que les Présidents Généraux de la Société de Saint Vincent‐de‐Paul, rédigent des Lettres Circulaires dans lesquels ils abordent des aspects importants du charisme vincentien qui sont autant de marqueurs pour améliorer le travail des Conférences, des OEuvres et des Conseils. Ils le font alors directement sans intermédiaire entre le Président et la base. Les Lettres des Présidents Généraux sont, bien entendu, des textes de formation d’une grande importance pour tous les confrères et consoeurs.

1.1. 2020 a été vraiment une année sans précédent

L’année dernière restera dans l’histoire de l’humanité comme une période marquée par une des pires crises sanitaires, qui a causé des milliers de morts, en plus d’avoir d’innombrables conséquences négatives pour l’économie mondiale et les pays : augmentation de la pauvreté, du chômage, de la vulnérabilité sociale. Les pauvres ont été les plus touchés. Le nombre de réfugiés sur la planète a augmenté. Les étudiants sont restés sans cours présentiels. Les fidèles n’ont pas pu assister aux célébrations ni recevoir les sacrements. Les personnes n’ont pas pu s’embrasser ou bien se prendre dans les bras. Les familles ont été distancées pour éviter de former des foules. Les Conférences et Conseils n’ont pas pu tenir leurs réunions régulières. Beaucoup de personnes dans le besoin sont restées sans l’assistance des gouvernements et des organisations de bienfaisance. Nous avons vécu une année très difficile dont nous ne garderons pas de bons souvenirs.
Nous commençons maintenant l’année 2021, après un passage assez complexe à travers 2020, où nous avons exceptionnellement publié deux Lettres Circulaires. La crise sanitaire a changé la face du monde ; elle a changé les habitudes, modifié les procédés, adapté les normes et, surtout, elle nous a incités à adopter de nouvelles façons d’exercer la charité, avec créativité et innovation. Toutes nos Conférences et tous nos Conseils Supérieurs, et le Conseil Général lui‐même, ont dû se réinventer.

1.2. L’objet de cette Lettre Circulaire

Dans cette Lettre Circulaire 2021, année de la reconstruction et d’un nouveau commencement, mon but est d’aborder quelques questions qui demandent à chacun une réflexion, afin que notre travail pour ceux qui souffrent soit plus fécond. Par ailleurs, les idées et questions que je vais poser ici visent à nous alerter sur la conduite de nos Conseils, dont la seule raison d’être et de servir la base. Il se peut que des lecteurs ne soient pas d’accord avec certains aspects présentés ici mais, au moins, ils sauront comment le Président Général pense, avec toutes ses imperfections et limitations.
Je suggère humblement que la Lettre soit divisée en différentes parties ou thèmes, et que ces parties soient lues lors des réunions des Conférences Vincentiennes. Je serais vraiment ravi de recevoir vos commentaires, critiques et suggestions sur le contenu de cette Lettre, ainsi que vos propositions pour les années à venir. Pour ce faire, nous avons mis en place le courriel cgi.circularletter@gmail.com qui est à votre disposition.

Que Notre Seigneur nous garde de tous les maux de ce monde. Que nous sachions nous fortifier dans la Foi par le moyen des oeuvres de charité, qui doit d’abord s’exercer entre nous mais aussi, bien entendu, à l’égard de tous ceux qui souffrent. Je vous souhaite une bonne lecture de notre Lettre Circulaire 2021.

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